Safaris et croisière au Zimbabwe

Vol international vers Harare. Nous vous accueillons et vous transférons à votre hôtel. Harare est une ville moderne, bourdonnante où les grattes-ciel se disputent le paysage avec les quartiers chics. Ville peuplée d'1,6 million d'habitants, elle garde cependant tous les attraits d’une ville africaine : marchés hauts en couleurs, gens souriants et accueillants, roublardises des taximen... Toujours en fleurs, Harare revêt des couleurs splendides.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route vers Masvingo. Votre lodge se trouve près du site archéologique du Great Zimbabwe. Dans l'après-midi, première visite du site des ruines. Les ancêtres des Shonas ont bâti un empire à partir d’un petit village. Une ville organisée et riche en ressources naturelles naquit au Xième siècle et mourut dans le XVIIIème siècle. Selon les Shona, "Zimbabwe" pourrait revêtir deux significations : grande maison de pierre ou maison estimée. La région alentours est magnifique et le site est l’un des plus impressionnants d’Afrique Centrale.

Petit déjeuner et route vers Bulawayo et le parc des Matopos. Vous vous installez au lodge puis partez dans l'après-midi pour une balade dans sa réserve privée. Inscrit depuis 2003 au patrimoine mondial de l'Unesco, le massif des Matopos possède en son coeur un somptueux parc naturel. Le paysage situé au sud de la ville de Bulawayo et constitué d'énormes blocs de granite empilés les uns sur les autres est magnifique. Ses 424 km² de vallées boisées et de lacs sont le refuge de nombreuses espèces animales et réputés pour son importante population de Rhinocéros blanc, espèce emblématique en Afrique.

Le lendemain matin, vous prenez la route vers le parc de Matopos. Vous visitez la tombe de Cecil Rhodes. La colline où elle se situe été baptisée "world view" par le défunt car il trouvait l'endroit très poétique et doté d'une très belle vue. Après le déjeuner picnic, l'après-midi est consacrée à un safari lors duquel vous pouvez pister et approcher à pied les rhinocéros. Ce 6e jour, vous partez à la découverte des nombreux sites ornementés de peintures rupestres merveilleuses attestant de la présence des Sans (Bochimans) depuis 40 000 ans. L'après-midi, vous partez pour un nouveau safari en 4x4 à travers le parc.

Après le petit déjeuner, vous prenez la route vers le nord à destination de Hwange. Installation au lodge et premier safari dans le courant de l'après-midi. Ce parc de Hwange est situé juste sur la frontière des sables du Kalahari. L’endroit fut originalement occupé par les San Bushmen, seules personnes capables de vivre dans cette région. Les autres groupes Bantu jugeaient la région trop hostile et sèche pour y vivre en permanence. Ce n’est qu’au 19ème siècle que les Ndebeles, tribu d’origine Ngumi, chassèrent l’antilope sur ces terres. Avec l’arrivée de l’homme blanc, la chasse fut pratiquée avec excès dans la région. Le parc fut crée en 1929 et 14650 km² furent déclarés région protégée. Après la création de 60 points d’eau artificiels, Hwange est devenue une des régions enregistrant la plus grande concentration d’animaux d'Afrique Centrale.

Vous partez ensuite deux journées complètes dans la parc de Hwange. Deux activités de safari par jour vous sont proposées. The Hide est situé à l’intérieur du parc de Hwange, c'est un paradis pour les safaris animaliers ! Elu meilleur camp de safari du Zimbabwe pendant les 6 dernières années, il dispose de plusieurs cachettes permettant aux visiteurs d’observer les animaux à proximité et cela en toute sécurité. Il y est également possible d’apercevoir des rhinocéros blancs et noirs ainsi que des troupeaux de plusieurs centaines d’éléphants.

Route vers la petite ville de Binga. Vous arrivez en milieu de journée et embarquez sur le Karabazi. Vous rejoignez l'embouchure de la rivière Sengwe en longeant les berges du lac. En fin de journée, premier arrêt en bordure d'une concession privée pour effectuer un safari en petit bateau. Lors de cette sortie au coucher du soleil, vous apercevez des kudus, warebucks, impalas, éléphants... Vous voyagez toute la nuit à bord du bateau et pénétrez dans la zone de Bumi en bordure du Parc de Matusadona.

L’histoire de Kariba se confond avec celle de son barrage. La ville de Kariba a surgi en 1955 en tant que campement organisé autour du chantier du barrage. La légende raconte que désespéré par cette construction future, le peuple batonka qui occupait alors la vallée invoqua l’aide de Nyaminyami, le dieu du fleuve à tête de poisson et queue de serpent, le suppliant d’intervenir. Si plusieurs incidents non expliqués eurent lieu durant la construction, le barrage fut finalement terminé à la fin des années 50. Les Batonka soutiennent encore aujourd’hui que Nyaminyami n’en a pas fini avec ce barrage et qu’il ne sera satisfait qu'une fois la monumentale obstruction du fleuve balayée.

Des lodges magnifiques occupent les nombreuses îles du lac et forment un véritable petit paradis. Après le petit déjeuner, premier safari à bord de petites embarcations le long des berges du Parc. Vous pouvez également vous essayer à la pêche. En fin de journée, le bateau jette l'ancre sur les berges du lac longeant le Parc de Matusadona.

Aujourd'hui, le bateau met le cap vers la petite ville de Kariba que vous atteignez en fin de matinée. Ensuite, vous êtes transféré vers l'airstrip où vous vous envolez vers le Parc de Mana Pools. Ce voyage en avion vous voffre le privilège de survoler à basse altitude la spectaculaire dépression du Zambèze ainsi qu'une vue époustoufflante de la région que vous vous apprêtez à découvrir.

En fonction de l'heure d'arrivée dans le parc, vous vous installez et déjeunez au lodge. Un safari en 4x4 est prévu en fin d’après midi. Vous passez deux journées complètes dans la parc de Mana Pools. Deux activités de safari par jour vous sont proposées. Le parc national de Mana Pools au nord du Zimbabwe est un lieu de safari de la basse région inondable du Zambèze. Mana signifie « quatre » en langue Shona et désigne les quatre lacs permanents formés par le fleuve. Le parc est peu développé et depuis acquis 1984 fait partie du patrimoine mondial de l’Unesco. Vous y croisez hippopotames, crocodiles, éléphants, buffles, léopards et guépards.

Aujourd'hui, vous êtes transférés par petit porteur vers l'aéroport de Harare. Là, vous rejoignez Johannesburg puis repartez pour l'Europe. Vous passez la nuit dans l'avion.

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